El Niño si sta intensificando, alimentando un pianeta già in fiamme tra cupole di calore roventi, incendi apocalittici e mari che registrano temperature record. El Niño sta intensificando la sua presa sul clima globale: secondo l’ultimo aggiornamento dell'Organizzazione Meteorologica Mondiale (Wmo), questo fenomeno climatico periodico iniziato ufficialmente lo scorso giugno sta continuando a rafforzarsi, e arriverà a dominare il clima globale fino ad ottobre 2026. Rispetto ad altre parti del mondo,l’America Centro-meridionale è probabilmente la più colpita. El Niño non è un evento isolato, ma una fase del ciclo Enso (El Niño-Southern Oscillation), che si alterna con la sua controparte fredda, La Niña. Questo fenomeno climatico, che si verifica tipicamente ogni due o sette anni, ha una durata che oscilla tra i nove e i dodici mesi, raggiungendo la sua massima intensità tra novembre e febbraio. Sebbene sia un fenomeno naturale, la sua interazione con il riscaldamento globale ne amplifica gli effetti: come riportato da UN News, pur non essendoci prove che il cambiamento climatico aumenti la frequenza di El Niño, esso fornisce certamente più energia e umidità, esasperando ondate di calore e precipitazioni violente. Il mondo si prepara a un nuovo shock alimentare. Secondo le analisi del Programma Alimentare Mondiale, il rapido sviluppo di El Niño potrebbe spingere oltre 100 milioni di persone in una condizione di grave insicurezza alimentare entro la fine del prossimo anno. Un incremento superiore a un quinto rispetto ai livelli attuali, che già coinvolgono centinaia di milioni di persone colpite da siccità prolungate in Africa e dall’aumento dei prezzi alimentari legato alla guerra in Medio Oriente. Barclays, tuttavia, individua un’opportunità di profitto nella crisi meteorologica estrema. Il maggiore finanziatore europeo di combustibili fossili esorta gli investitori a vedere un’opportunità nel super El Niño che potrebbe lasciare milioni di persone senza cibo. La denuncia arriva da The Bureau of Investigative Journalism, che racconta come Barclays abbia consigliato ai clienti su come trarre profitto dal ciclo meteorologico. “In quanto maggiore finanziatore di combustibili fossili in Europa, Barclays ha contribuito a creare le condizioni per questa crisi globale” scrive il Tbij, mentre il partito dei Verdi ha esortato i cittadini a ritirare i propri conti presso Barclays. Mentre gli incendi devastano Francia e Spagna, i meteorologi prevedono un ciclo meteorologico super di El Niño nel 2026-27, che potrebbe portare a fenomeni meteorologici ancora più estremi, minacciando i raccolti e le scorte alimentari in tutto il mondo. Le popolazioni che già lottano contro la fame e la povertà rischiano di essere tra le più colpite. In una lettera inviata ai clienti, tuttavia, Barclays li ha esortati a guardare il lato positivo e a considerare la catastrofe imminente come una potenziale opportunità di guadagno. “Per gli investitori, un El Niño molto forte dovrebbe essere visto come una fonte di dispersione del mercato piuttosto che come uno shock uniformemente negativo”, si legge nella nota di ricerca, che i giornalisti di inchiesta hanno visionato. “Sebbene un El Niño più intenso crei rischi per alcuni settori e regioni, genera anche opportunità, dato che gli eventi storici spesso determinano significative oscillazioni dei prezzi nei mercati sensibili alle condizioni meteorologiche”. Barclays è il principale finanziatore europeo di aziende del settore dei combustibili fossili, e si prevede che questo ciclo meteorologico sarà particolarmente devastante perché aggraverà gli eventi meteorologici estremi già causati dalla combustione di combustibili fossili. Finora, nel 2026, gli incendi boschivi hanno devastato parti dell’Europa e del Nord America, mentre inondazioni improvvise e mortali hanno colpito l’Africa occidentale. “Dopo aver finanziato per decenni la crisi climatica, Barclays - denunciano i giornalisti - sta ora cercando di trarre profitto dal disastro che ha contribuito a creare”. Nel frattempo, gli agricoltori si trovano a dover affrontare la volatilità dei prezzi dei fertilizzanti e di altre forniture essenziali, bloccate dalla guerra in corso tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran. Gli economisti affermano che la combinazione di queste pressioni comprometterà i raccolti e la produzione alimentare, causando carenze e impennate dei prezzi quest'anno e il prossimo. Nel Regno Unito, alle prese con una crisi del costo della vita, i prezzi dei generi alimentari sono aumentati del 40% negli ultimi cinque anni, un incremento che, secondo la Joseph Rowntree Foundation, ha un impatto sproporzionato sulle famiglie più povere. Sam Tims, analista principale dell’organizzazione benefica che si occupa di povertà, ha affermato che un ulteriore aumento “metterebbe a dura prova le famiglie che già faticano ad arrivare a fine mese”. Molti dei paesi che si trovano sulla traiettoria di El Niño stanno già affrontando siccità e conflitti, oltre a subire i recenti drastici tagli agli aiuti internazionali. Si prevede che fino a 125 milioni di persone avranno bisogno di aiuti alimentari urgenti entro dicembre, con rischi di carestia in Sudan, Sud Sudan e Somalia, secondo la Rete di allerta precoce per la carestia. Nella nota inviata ai clienti, gli analisti di Barclays sottolineano che l’interruzione delle forniture di fertilizzanti, combinata con le condizioni meteorologiche avverse, colpirà più duramente alcuni dei paesi più poveri del mondo. Ma aggiungono che gli investitori potranno guadagnare dalla loro povertà. La ricerca ha suscitato una reazione furiosa da parte dei Verdi. Adrian Ramsay, deputato per Waveney Valley, ha dichiarato: “È grottesco che Barclays, dopo aver investito miliardi nell’espansione del carbone, del petrolio e del gas, ora guardi a una crisi alimentare globale aggravata dal cambiamento climatico e ci veda un’opportunità di trading. Questa è la logica di un sistema finanziario che ha completamente perso di vista il suo scopo. Le persone stanno affrontando la fame e l’aumento dei prezzi dei generi alimentari, anche qui nel Regno Unito, mentre alcune delle più grandi banche cercano di trarre profitto dal caos che hanno contribuito a creare”. Un’occasione imperdibile, per Barclays. Il fenomeno El Niño, soprannominato "Godzilla", si aggiunge alle temperature record registrate in tutto il mondo, che gli scienziati collegano direttamente alla combustione di combustibili fossili. Gareth Redmond-King, responsabile del programma internazionale dell’organizzazione no-profit Energy and Climate Intelligence Unit, ha dichiarato: “Non possiamo fare nulla contro El Niño: continua a tornare. Ma il rischio di fondo è rappresentato dalla continua combustione di petrolio, carbone e gas. Continuando ad alimentare il cambiamento climatico, non facciamo altro che renderlo sempre più pericoloso”. Le Nazioni Unite affermano che l’offerta di carbone, petrolio e gas deve essere ridotta rapidamente da qui al 2050 per contenere il riscaldamento globale. Eppure, solo lo scorso anno, Barclays ha investito 17,6 miliardi di dollari in aziende che stanno aumentando la produzione di carbone, petrolio e gas. Secondo il rapporto “Banking on Climate Chaos” del Rainforest Action Network, un gruppo ambientalista, la banca ha raccolto oltre 700 milioni di dollari per Equinor. Equinor gestisce il giacimento di petrolio e gas di Rosebank al largo delle Isole Shetland e sta cercando di sfruttare il controverso giacimento petrolifero di Wisting nell’Artico. Gli attivisti affermano che ciò potrebbe danneggiare l’habitat di milioni di uccelli marini, tra cui le coloratissime pulcinelle di mare atlantiche, nonché di delfini, balenottere minori e trichechi. Nel frattempo, si prevede un’impennata dei prezzi dei prodotti alimentari. Risilience, fornitore di analisi sui rischi climatici, afferma che “gli shock dei prezzi potrebbero raggiungere il 10-50% per le materie prime di base”, mentre colture come riso, zucchero e caffè potrebbero raddoppiare il loro costo. “Nel Regno Unito stiamo assistendo a un numero elevato di persone che soffrono la fame”, afferma Tims della Joseph Rowntree Foundation. “Solo il Trussell Trust distribuisce diversi milioni di pacchi alimentari ogni anno. Si tratta di una cifra ancora molto più alta rispetto al periodo pre-pandemia”. Un portavoce di Barclays ha replicato seccamente: “Qualsiasi insinuazione secondo cui Barclays cerchi di trarre profitto dalla sofferenza umana è errata. Barclays riconosce che i cambiamenti climatici e gli eventi meteorologici estremi possono avere gravi conseguenze per le comunità di tutto il mondo”. La banca ha dichiarato di fornire analisi indipendenti agli investitori e che tale ricerca “non esprime un giudizio morale su El Niño, sui cambiamenti climatici o sulle questioni relative alla sicurezza alimentare; valuta il potenziale impatto di questi fenomeni sui mercati”.
Raffaella Vitulano
 

( 25 agosto 2026 )